Asıl adı Abdülkadir Namlı'dır. 1934 senesinde Sivas'ın Kahyalı köyünde doğdu. Dışarıdan ilkokulu bitirdi. Çocukluğu yokluk, zorluklar içinde geçti. Çocuk yaşta okuduğu "Sürmelibey", "Kerem ile Aslı" gibi halk hikayelerinin de etkisinde kalarak on beş yaşlarında deyiş söylemeye başladı. Geleneği sürdüren saz aşıkları arasına son yıllarda katılmıştır. Şiirlerini "Hak Var Dedik / 1970" ve Doğan Kaya tarafından hazırlanan "Aşık İsmeti / 1984" adlı kitaplarda topladı. Şiirlerinin konusu çeşitlidir. Ana tema insan sevgisi, hak ve adalettir. Yergileri güzeldir. Tanınmış aşıklarımızdan İsmeti'ye mahlasını, küçüklüğünde, yaşlı insanlara yaraşır tavrından dolayı, köyün ihtiyarları vermiştir.
1959'da girdiği Sivas Çimento Fabrikasından 1979 yılında emekli olmuştur. Halen Sivas'ta oturmaktadır.