Asıl adı Mehmet Mustafa Turgut'tur. 1900 senesinde Sivas'a bağlı Kangal ilçesinin Sarıpınar, Sekiliyurt köyünde doğdu. Şiire ilgisi babasının teşviki ile başladı. Aşık Ruhsati'den ders alan Mustafa Turgut'a Emsali mahlasını da Ruhsati verdi. Ancak irticalen deyiş söylemeye on beş yaşında iken rüyasında bade içip "Mihriban" adlı bir kıza aşık olduktan sonra başladığı anlatılmaktadır. Yeni yazı bilmeyen Emsali'nin uzun süre ihmal edilmiş beş yüzü aşkın deyişi Gürünlü Aşık Gülhani tarafından tespit edildi. Birbirinden güzel deyişlerine rağmen edebiyat dünyasında hak ettiği kadar tanınmayan Emsali 1968 yılında Konya'ya göçtü ve 29 Mart 1978 tarihinde Konya'da vefat etti. Mezarı buradadır.