Adı İsmail Cemal Turan'dır.
Kağızman ilçesinin Camuşlu köyünde 1882 senesinde doğdu.
Küçük yaşta medreseye girdi. Arapçayı ve Kur'an okumayı öğrendi. Medreseden sonra köyünde imamlık yaptı. Bu sırada bir tarikata giren Cemal Hoca bir süre tarikat etkisinde kalarak dini deyişler söyledi. Ancak tarikat etkisinden kurtulan aşık beşeri sevgiye ve sosyal konulara yöneldi.
Bir din adamı olmasına rağmen hiçbir zaman taassuba düşmemiştir. Deyişlerinde katı, softa din adamlarını sürekli yermiştir. Halk şiirinin tüm türlerinde şiirler söylemiş olan Cemal Hoca'nın aruzla söylenmiş deyişleri de vardır.
Şiirlerinde bütün konulara değinmesine rağmen insan ve tabiat sevgisi daha ağırlıklıdır.
Koşma, destan ve yergileri ünlüdür.
Saza hakimiyeti, kuvvetli irticaliyle Cemal Hoca yaşadığı dönemde çevrede en çok tanınan ve sevilen usta bir aşıktı.
Hayatının sonuna kadar köyünde imamlık yapan aşık 1957 yılında köyünde vefat etti.